Conférence tenue au Salon de l’Environnement et des Métiers Durables, Jeudi 18 juin. Bio mimétisme, La Nature pourvoyeuse de solutions techniques

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La nature recèle de multiples ressources. Souvent, il s’agit de solutions techniques qui ont été testées depuis des millénaires et ont prouvé leur efficacité. Le Bio mimétisme s’en inspire pour répondre à des problématiques industrielles. La démarche consiste à reproduire artificiellement des propriétés essentielles d’un ou plusieurs systèmes biologiques.
Elle part du principe simple que l’on a de nombreuses leçons à tirer de la nature. Tout d’abord, la principale source d’énergie du vivant est l’énergie solaire. La nature utilise la juste quantité d’énergie qui lui est nécessaire et utilise ses contraintes comme source de créativité. C’est un exemple en termes de développement durable : elle travaille de manière locale et recycle tout !
Par l’observation de la nature, les scientifiques ont déjà réalisé de nombreux progrès techniques. Le Velcro par exemple, à été inventé grâce à l’observation des propriétés du fruit de la bardane : celui-ci est muni de petits crochets qui favorisent l'accrochage sur les poils des mammifères ou sur les vêtements (le but étant de disséminer ses graines).
L’effet de la pluie sur les feuilles de lotus a inspiré les industriels pour la mise au point de peintures autonettoyantes, ou de revêtements autonettoyants.

Les ailes de papillons ont, elles, inspirés un nouveau type d’écran de téléphones mobiles. Les écrans dits « à Mems » présentent un avantage majeur : leur consommation de courant est proche de zéro, et ce, pour un rendu de couleur parfait ! LG, numéro 4 mondial a été convaincu d’adopter cette technologie baptisée Mirasol, et les écrans à Mems devraient se développer très vite dans le secteur de la téléphonie mobile !
 Inventec V112 – Portable équipé de la technologie Mirasol (Qualcomm)

La couleur est ici produite directement à partir de la lumière ambiante par interférométrie optique, un procédé naturel mis en œuvre par les ailes de papillon.
Un pixel réunit 42 Mems (Microelectromechanical systems, systèmes microélectromécaniques) réfléchissant la lumière de manière à générer l’une des trois couleurs primaires ou le noir. A chaque couleur affichée par un pixel correspond une combinaison de Mems rouges, verts et bleus. De quoi afficher une palette de 256 000 couleurs.
Chaque mems agit comme un interrupteur optique. Sous l’effet d’une impulsion électrique, il change d’état pour réfléchir différemment la lumière ambiante. A l’état ouvert, le rayon de lumière (R1 sur la figure) réfléchi par la plaque de verre interfère avec le rayon réfléchi par le miroir mobile (R2) pour révéler selon l’écartement entre la plaque et le miroir  le rouge, le vert ou le bleu. A l’état fermé, le miroir mobile est en contact avec la plaque de verre, l’interférence optique ne se produit pas et c’est le noir qui s’affiche. Une fois crée, cet état se maintient presque sans aucun courant.

Magazine Industrie et Technologies – N°911 – Mai 2009

De nombreux autres exemples prouvent que la démarche d’imitation de la nature amène à de nombreuses solutions techniques. Le Bio mimétisme se développe et se pose comme une aide à l’innovation et au développement de technologies durables.

Pauline Bichet / Innovatheque